Les Mémoires de Benjamin Aubery, sieur du Maurier, présentent une double originalité. Ils sont le fruit d’un homme qui, au sortir des guerres de Religion, consacra sa vie à servir le roi de France, d’abord dans l’administration des finances puis dans la diplomatie. D’abord proche de Duplessis-Mornay puis au service du duc de Bouillon, il se rapprocha de Sully avant d’être nommé ambassadeur par Louis XIII. Son ambassade aux Provinces-Unies (1613-1624), point d’orgue de sa carrière, fut délicate en raison de la fragilité du pouvoir royal, des hésitations de la diplomatie française et des troubles politico-religieux à La Haye. L’étude de son action, à travers ses dépêches diplomatiques, démontre cependant la lente sécularisation des relations internationales et confirme le rôle essentiel des Provinces-Unies dans la diplomatie française du début du XVIIe siècle. Mais les Mémoires de Benjamin Aubery nous présentent également le parcours d’un homme et d’un père de famille qui préféra toujours sa foi à sa carrière : protestant fervent, il refusa toute sa vie de se convertir et réussit à concilier identité réformée et fidélité inébranlable au roi. Dans ses Mémoires, qu’il destinait à ses enfants, Du Maurier dresse enfin le portrait d’une société française en pleine mutation politique et sociale, de la Ligue à l’accession au pouvoir de Richelieu.

On a appelé Corona Regia (1615), publié sous des faux noms d’imprimeur et d’auteur, un traité porno-politique, une satire scandaleuse brocardant Jacques I d’Angleterre, et l’œuvre la plus venimeuse jamais écrite contre des princes. Parmi les accusations directes et indirectes lancées par ce livre, il y a celle, sacrilège, et peut-être formulée pour la première fois dans un livre imprimé, concernant le comportement homo-érotiques de Jacques I. Quand, selon les anglais, les autorités flamandes n’ont pas tenté d’arrêter avec assez de vigueur l’imprimeur bruxellois et le professeur flamand soupçonné par les anglais d’être l’auteur du pamphlet, ce petit livre a failli devenir un casus belli. Voici ce texte traduit pour la première fois du latin dans son intégralité. Il est précédé d’une enquête traçant les efforts de la Couronne d’établir qui en est l’auteur.

Représentée pour la première fois le 15 février 1727 par les Comédiens français, la comédie Le Philosophe marié, ou Le Mari honteux de l’être de Philippe Néricault Destouches fut l’un des grands succès du premier XVIIIe siècle. Pièce souvent écartée par l’histoire littéraire en faveur de productions contemporaines plus décidément novatrices, elle constitue néanmoins un témoignage important du goût dramatique de son époque. Et, tout en restant fidèle à la comédie moliéresque, elle réserve plus d’une surprise : bâtie à partir d’éléments autobio–graphiques, l’intrigue autour d’un mariage clandestin prend aussi position par rapport à un article de droit controversé à l’époque, réinvente le personnage du philosophe si ce n’est le caractère en tant que tel, et contient en germe des éléments du théâtre à venir. L’édition présente restaure pour la première fois l’édition originale censurée et permet, par la confrontation avec le manuscrit du souffleur, d’appréhender la genèse du texte imprimé.

Depuis le gothic novel de la fin du XVIIIe siècle jusqu’aux créations récentes au cinéma en passant par les phénomènes du Musée Spitzner, l’horreur fait recette. Depuis longtemps, lecteurs et spectateurs manifestent une fascination certaine devant les outrances dont la nature mais surtout l’homme est capable. Didactique dans les contes de fées, l’horreur peut devenir prophylactique dans un contexte médical lorsqu’elle projette le déclin du corps malmené par un manque d’hygiène. L’horreur métaphysique déployait au moyen âge ses visions de l’enfer ; de nos jours, elle se fait apocalyptique lorsqu’elle s’inspire de pans d’histoire particulièrement traumatisants, individuels ou collectifs. L’horreur du corps blessé ou malade est au coeur de notre réflexion. De manière fondamentale, ce recueil s’interroge sur la légitimité de la représentation de l’horreur et du plaisir qu’elle peut susciter auprès des lecteurs. Plaisir suspect pour une écriture qui ne l’est pas moins : la dénonciation de la violence et de l’horreur est souvent un moyen habile pour faire étalage de boucher tout en se prémunissant contre les reproches touchant la littérature du sensationnel.

En 1766, Louis XV déclarait que le caractère propre de sa puissance souveraine était « l’esprit de conseil, de justice et de raison ». L’importance du rôle tenu par le Conseil du roi s’impose avec une obsédante évidence à quiconque étudie le fonctionnement des institutions de l’Ancien Régime. Le temps et les hommes purent modifier la composition et la structure du Conseil ; ils n’en altérèrent jamais l’essence. Car cet esprit de conseil et de délibération a profondément imprégné les institutions de l’ancienne France. Dans cette étude devenue un classique, tableau exemplaire des rouages gouvernementaux de l’Ancien Régime, Michel Antoine analyse les institutions complexes que furent les différents Conseils de gouvernement, de justice et d’administration (Conseil d’En haut, Conseil royal des Finances, Conseil royal de Commerce, Conseil de Conscience, Conseil des Dépêches, Conseil privé) et expose l’étendue et l’évolution de leurs compétences respectives. Inséparable de la personne du souverain, n’ayant aucune autorité propre, le Conseil ne peut promulguer ou publier d’arrêts : ce n’est jamais lui qui décide, c’est toujours le Roi. Faute de conserver cette notion présente à l’esprit, il serait difficile de saisir comment le Conseil a pu exister et fonctionner, comment le Roi a pu s’en servir pour gouverner et administrer l’Etat, comment son action suscita des difficultés qui tendirent à mettre en cause son existence et donc celle de la monarchie. Car le Conseil était par excellence l’organe où le souverain exerçait son droit inaltérable de supériorité sur tous les sujets et tous les corps constitués.

Pour la distribution en France : www.sodis.fr En Espagne, le développement de l’histoire des femmes, dans les années 1980, est contemporain des profonds changements qui ont affecté la sociét© après l’avènement de la démocratie. Aux lendemains de la Transition, les revendications féministes ont porté, tout particulièrement, sur l’accès au marché du travail et sur la reconnaissance de la contribution féminine à l’économie. Cete concomitance contribue à expliquer que l’attention des historiens se soit portée très tôt sur la place des femmes dans les activités de service et de production, qu’elles soient salariées ou pas. Sans doute l’heure n’est-elle pas encore au bilan, mais le dossier présenté dans ce numéro permet d’apprécier les progrès accomplis sur cette question. Plus qu’une évolution linéaire, c’est la variété des situations, la diversité des sources et les enjeux heuristiques de ce champ d’étude que les auteurs ont cherché à montrer.

Pour la distribution en France : www.sodis.fr L'espace est une notion essentielle autour de laquelle s'organise la complexité d'une oeuvre théâtrale, à la fois texte en action, représentation et genre poétique comme la comedia. C'est dans cette perspective qu'est analysée la poétique des espaces naturels, à partir d'un corpus de cinquante-six comedias de différents types, depuis Lope de Vega jusqu'au Calderón de la première moitié du XVIIe siècle. Dans le cadre du système spatial codifié de la comedia, l'analyse typologique des actions en relation avec les espaces naturels permet d'explorer un imaginaire cohérent à travers un ensemble de lieux et de paysages. Selon une dialectique qui va de l'espace scénique du corral à l'espace dramatique, la mer et le monte sont, en particulier, l'objet de différentes formes de représentation. Celles-ci dépassent souvent le cadre strictement théâtral, à une époque charnière où l'appr©hension de l'espace naturel ouvre de nouvelles perspectives paysagères et iconographiques.

Entre les règnes des derniers Médicis et ceux des grands-ducs Habsbourg-Lorraine, le paysage des bibliothèques florentines se transforme profondément. Se succèdent l’ouverture de deux bibliothèques publiques au milieu du XVIIIe siècle, la constitution de fonds spécialisés dans les institutions scientifiques de la ville, la dispersion de nombreuses collections ecclésiastiques, les vicissitudes de la bibliothèque princière. Emmanuelle Chapron interroge les relations de cause à effet qu’entretient l’invention de ces nouveaux lieux de lecture avec, du point de vue de l’histoire intellectuelle, l’évolution contemporaine de la pratique du livre et, au regard de l’histoire politique, avec la mise en œuvre par la dynastie lorraine de nouveaux modes de légitimation du pouvoir souverain. Autant qu’à une histoire de la lecture, Ad utilità pubblica entend ainsi contribuer à la réflexion la plus récente sur le gouvernement de l’espace publique dans les Etats italiens du XVIIIe siècle.

L'âge de l'éloquence situe la place et la fonction de l'art oratoire en France dans la première moitié du XVIIe siècle. Ce qui amène l'auteur à poser les diverses questions que le culte humaniste de l'éloquence soulève dans l'ordre politique - nostalgies du Forum républicain et réalité des institutions monarchiques - dans l'ordre social - conflit de prestige entre robins et noble d'Épée - dans l'ordre religieux - conflit entre l'extériorité de l'éloquence antique et l'intériorité de la parole chrétienne - dans l'ordre littéraire - culture "sçavante" et "ignorante", public "sçavant" et mondain - dans l'ordre pédagogique - humanisme jésuite et humanisme gallican.